नहीं रहे मेजर जनरल भुवन चंद्र खंडूरी, ईमानदारी और अनुशासन की थी पहचान

उत्तराखंड की राजनीति ने आज अपना एक ऐसा चेहरा खो दिया, जिसे लोग सिर्फ पूर्व मुख्यमंत्री नहीं बल्कि ईमानदारी, अनुशासन और मजबूत प्रशासनिक सोच के प्रतीक के रूप में जानते थे। मेजर जनरल भुवन चंद्र खंडूरी का 19 मई की सुबह 11 बजकर 10 मिनट पर निधन हो गया। लंबे समय से अस्वस्थ चल रहे खंडूरी देहरादून के अस्पताल में भर्ती थे। उनके निधन की खबर सामने आते ही पूरे प्रदेश में शोक की लहर दौड़ गई। राजनीतिक, सामाजिक और सैन्य जगत से जुड़े लोगों ने उन्हें श्रद्धांजलि दी। 1 अक्टूबर 1934 को देहरादून में जन्मे भुवन चंद्र खंडूरी ने भारतीय सेना में करीब 35 वर्षों तक सेवा दी। अपनी कड़ी मेहनत और अनुशासित कार्यशैली के दम पर वे मेजर जनरल के पद तक पहुंचे। सेना में बिताए वर्षों का प्रभाव उनके राजनीतिक जीवन में भी साफ दिखाई देता था। राजनीति में आने के बाद भी उन्होंने फौजी अंदाज नहीं छोड़ा। सख्त फैसले लेना, जवाबदेही तय करना और सिस्टम में अनुशासन लागू करना उनकी कार्यशैली की सबसे बड़ी पहचान बन गई।

राजनीति में आने के बाद खंडूरी भारतीय जनता पार्टी से जुड़े और गढ़वाल से सांसद बने। केंद्र सरकार में सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री रहते हुए उन्होंने देश के इंफ्रास्ट्रक्चर सेक्टर को नई दिशा देने का काम किया। उनके कार्यकाल में स्वर्णिम चतुर्भुज परियोजना को गति मिली, जिसने दिल्ली, मुंबई, चेन्नई और कोलकाता जैसे महानगरों को आधुनिक हाईवे नेटवर्क से जोड़ने का काम किया। राष्ट्रीय राजमार्ग विकास कार्यक्रम को आगे बढ़ाने में भी उनकी अहम भूमिका रही। उत्तराखंड जैसे पहाड़ी राज्य के लिए सड़क और कनेक्टिविटी बेहद महत्वपूर्ण मुद्दे रहे हैं। खंडूरी ने मुख्यमंत्री रहते हुए पर्वतीय क्षेत्रों में सड़क नेटवर्क को मजबूत करने पर विशेष फोकस किया। उनके कार्यकाल में प्रधानमंत्री ग्रामीण सड़क योजना को तेजी मिली और कई दूरस्थ गांव पहली बार सड़क मार्ग से जुड़े। इससे ग्रामीण क्षेत्रों में शिक्षा, स्वास्थ्य, व्यापार और पर्यटन को बड़ा लाभ मिला।

मुख्यमंत्री के रूप में खंडूरी ने प्रशासनिक सुधारों पर भी विशेष ध्यान दिया। उन्होंने अधिकारियों के लिए अपनी संपत्ति घोषित करना अनिवार्य किया और सरकारी तंत्र में पारदर्शिता लाने की कोशिश की। भ्रष्टाचार के खिलाफ उनका सख्त रुख हमेशा चर्चा में रहा। यही वजह थी कि आम जनता के बीच उनकी छवि एक ईमानदार और निष्पक्ष नेता की बनी। उनके कार्यकाल का एक ऐतिहासिक फैसला पंचायतों में महिलाओं को 50 प्रतिशत आरक्षण देना भी रहा। इससे पहले पंचायतों में महिलाओं को 33 प्रतिशत आरक्षण मिलता था। इस फैसले को उत्तराखंड में महिला सशक्तिकरण की दिशा में बड़ा कदम माना गया। आज भी पंचायत स्तर पर महिलाओं की बढ़ती भागीदारी को उनके इसी फैसले से जोड़कर देखा जाता है।

भुवन चंद्र खंडूरी दो बार उत्तराखंड के मुख्यमंत्री बने। पहली बार 2007 में और दूसरी बार 2011 में उन्होंने राज्य की कमान संभाली। हालांकि उनकी सख्त प्रशासनिक शैली और बेबाक फैसलों के चलते उन्हें राजनीतिक विरोध का भी सामना करना पड़ा। कई आलोचक उन्हें कठोर स्वभाव का बताते थे, लेकिन समर्थकों के लिए यही उनका मजबूत नेतृत्व था। सेना और राजनीति दोनों क्षेत्रों में उनके योगदान के लिए उन्हें अति विशिष्ट सेवा पदक (AVSM) से सम्मानित किया गया था। 2019 में उन्होंने सक्रिय चुनावी राजनीति से दूरी बना ली थी, लेकिन जनता के दिलों में उनकी पहचान हमेशा एक ईमानदार और अनुशासित मुख्यमंत्री के रूप में बनी रही। उनके निधन के साथ उत्तराखंड की राजनीति के एक मजबूत, सादगीपूर्ण और बेखौफ अध्याय का अंत हो गया।